amuleto brasiliano Penca de Balagandan grandi dimensioni storia wunderkammer

La Penca de Balangandan è un oggetto religioso e protettivo creato dagli schiavi africani portati in Brasile, in particolare nello stato di Bahia. Simboleggia l’incontro tra le culture africane ed europee e serviva come amuleto per la protezione e la buona fortuna. 
Il termine “penca” significa “mazzo” in portoghese, mentre “balangandan” è una parola onomatopeica che riproduce il suono dei ciondoli metallici che tintinnano. La struttura curva su cui sono appesi i ciondoli rappresenta spesso la nave che trasportava gli schiavi verso il nuovo mondo. 
I ciondoli sono ricchi di simbolismo e raffigurano spesso divinità africane, santi cristiani, portafortuna o simboli di gratitudine per aver superato difficoltà. Tra i motivi comuni si trovano frutti come il melograno (ricchezza, fertilità), la mano in gesto di “figa” (fertilità, allontanamento degli spiriti maligni) e il mestolo di zucca (simbolo del grembo femminile). 
La Penca de Balangandan veniva indossata come collana o braccialetto, o appesa alle porte per allontanare il male e portare buona fortuna, felicità, prosperità o buona salute.